这首诗主要采用“兴”的手法，侧重表情的含蓄蕴藉，而此诗则主要使用了层层递进的手法，通过白描累积整个情感;如果说，前诗的气氛虽低沉却还闪动着希望之光的话，那么此诗的气氛便沉重到了极点，仅有的一丝希望也已彻底断绝。

前四句从春到秋，从草如碧丝到黄叶飘落，盼望中的亲人仍然没有归来。不难想知，在骋目远望之际，在海云相连、塞外秋来的茫茫景色刺激下，这位思妇的心情该是何等的沉重、悲伤！更有甚者，秋高马肥之季，正是胡兵南下掳掠的大好时机，后四句“沙塞合”说明胡兵已群集，而汉使的返回，则说明议和无望。看来，一场大战已迫在眉睫。“征客无归日”，从一方面看，战士绝无在战前返家之理，而战事的结束又不知在何年何月；从另一方面看，在即将爆发的战争中，丈夫是死是活尚难料定，如果他阵亡了，那确实就永久地“无归日”了。面对这黯淡的前景，这位思妇能不感到绝望吗？“蕙草摧”指身上所佩蕙草经春历秋已经枯萎，与首句“黄叶落”相照应，同时，这枯萎的蕙草不也象征着女主人公悲痛欲绝的心境吗?

 全诗突出了一个“望”字：景为望中所见，事是望中所想,情乃望中所发，而从所望之景，到所想之事，再到所发之情，每一场面之变化，都真切地反映了人物的心理变化，都与人物最后的绝望心境步步接近。这样，当人们读到最后两句时，便会自然生发“思妇之心，当如何其悲也”的感叹。