1061年（嘉佑六年），在黄庭坚十六岁时，他的舅舅李常到淮南做官，因为黄庭坚14岁父亲去世，他便跟随舅父李常读书。李常家藏书上万卷，李常耳提面命，使他学业日进。黄庭坚幼年‘警悟’，文思敏捷，读书过目成诵，舅李公择过其家，取架上书问之，无不通，惊以为一日千里。。有一次，李常要去宣城，黄庭坚写了这首五律《送舅氏野夫之宣城》告诉他宣城的情况。

首联“试说宣城郡，停杯且细听”，写在酒宴上告别，谈到舅舅李公择要去的地方，诗人便来了劲，一古脑儿倒出宣城的情况，让人们停住酒杯听他按照预定的想法非正式地讲。此联是侧面总写，提起人们对宣城了解的兴趣。

颔联“晚楼明宛水，春骑簇昭亭”，写了宣城的山水。春天来了，“山晚望晴空”的谢朓楼被清亮明静的宛溪河缠绕着，更显得高耸雄伟，多姿多彩。春光像跑马似的，跨越山山水水，簇拥围拢着敬亭山。敬亭山原名昭亭山，晋初为避晋文帝司马昭名讳，改称。南齐诗人谢眺《游敬亭山》诗有“兹山亘百里，合杳与云齐，隐沦既已托，灵异居然栖。”的描绘；唐代李白先后7次登临此地，且留有“相看两不厌，只有敬亭山。”这联的“明”与“簇”，皆活用看动词。

颈联“罢稏丰圩户，桁杨卧讼庭”，写了宣城是一个天然的粮仓，是一个讲究法治的地方。“罢稏丰圩户”，罢稏，又称䆉稏，稻名。辛弃疾《鹧鸪天·代人赋》：“千章云木钩辀叫，十里溪风罢稏香。”丰，形容词活用作动词，与下句的动词“卧”相对。圩户，耕种圩田的农户。杨万里《过广济圩三首》：“圩田岁岁镇逢秋，圩户家家不识愁。夹路垂杨一千里，风流国是太平州。”这句意思是说，圩户的种田人家，家家户户五谷丰登。“桁杨卧讼庭”，桁杨，古代用于套在囚犯脚或颈的一种枷。讼庭，公堂法庭。犯了罪就要处治，处治是依法律程序，不能乱来。“桁杨卧讼庭”，是一种有序的审判。当时黄庭坚的舅舅正任淮南西路提点刑狱，故黄庭坚用依法律程序来说事。

尾联“谢公歌舞处，时对换鹅经”，是写宣城民风淳朴，歌舞升平，讲求道德与教化。谢公，指谢眺，在宣城任太守时他“勤于郡治、劝民教士、关心农政”，给宣城人民留下了美好的印象，被称为“谢宣城”。歌舞处，指谢朓楼，那里歌舞升平，人民生活安逸。这些楼台歌舞是一种教化，时时焕起人们的道德良心。换鹅经，指《黄庭经》，或《道德经》。此联意下，一个地方的治理应该像宣城那样和谐安定，稻熟年丰。

黄庭坚是北宋诗的大家，造诣很高，与苏轼齐名，并称苏黄。黄庭坚在文学艺术上是具有很高天才的，而又卓然自立，不肯随人后的。他作诗时，态度郑重，精心结撰。这首诗，开头似叙事，接下来作描叙，中间两联对仗工整，活用名词、动词为形容词，讲究字眼的锤炼，他通过奇特的意象、新颖的比喻和使事用典，，达到了停杯细听说宣城的目的，形成一种峭拔生新的艺术效果。这种以叙述为诗、以议论为诗、以理趣为诗的独特艺术手法显示出他独特的个性风貌。